En el lenguaje cotidiano, la palabra espacio tiene múltiples acepciones: espacio es el universo, el espacio es el cielo.
En el lenguaje filosófico, el filósofo alemán Martin Heidegger lo definió como: "una extensión uniforme en la que ningún lugar es privilegiado,equivalente en todas direcciones y no perceptible a los sentidos". Heidegger también afirmaba que la escultura, al ser tridimensional, privilegia, da forma e imprime dirección al espacio. En esta idea de espacio se enmarca la obra de artistas como Eduardo Chillida.
El espacio negativo es el vacío que rodea a la materia escultórica. El espacio positivo es el ocupado por la materia escultórica.Los límites o contornos dan forma al espacio. Estos límites pueden ser curvos, rectos, abiertos o totalmente cerrados. Los límites encierran el espacio, lo apresan. Pero como hemos dicho el espacio puede estar lleno, es decir construido por materia (espacio positivo) o no (espacio negativo).
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